Généalogiste : formation, statut, rémunération et débouchés en 2026

Ce que fait un généalogiste

Le mot recouvre deux métiers qui se ressemblent par la méthode et diffèrent par le client. Dans les deux cas, le généalogiste remonte des filiations à partir de registres d’état civil, d’actes notariés, de recensements et de fonds d’archives. Ce qui change, c’est qui paie et pourquoi.

Le généalogiste familial travaille pour des particuliers : reconstituer un arbre, retrouver l’histoire d’une maison, identifier un ancêtre disparu d’un registre. Il consulte les archives départementales, les mairies, les fonds notariaux, puis livre un rapport ou un arbre illustré. Le client commande, le devis fixe le prix.

Le généalogiste successoral est mandaté, le plus souvent par un notaire, pour retrouver les héritiers ou confirmer une dévolution quand elle est inconnue, incomplète ou incertaine, selon la présentation du cabinet Coutot-Roehrig. Il retrouve ensuite l’héritier, lui expose ses droits et lui propose un contrat. Ce mode de travail pèse sur tout le reste du métier, y compris sur la rémunération.

Une journée se partage entre lecture d’archives, appels aux mairies et aux notaires, échanges avec les héritiers et rédaction des dossiers. Les déplacements existent, en France comme à l’étranger quand une branche a émigré.

Les compétences attendues

La lecture des écritures anciennes (paléographie) sert dès qu’on remonte avant le XIXe siècle. Un acte de baptême de 1720 ne se lit pas comme un acte de naissance de 1950 : abréviations, orthographe flottante, homonymes.

Le raisonnement de dévolution demande des bases de droit des successions : qui hérite en l’absence de conjoint, comment se répartissent les parts entre collatéraux. Une erreur de filiation change la liste des ayants droit, donc la répartition.

La rigueur documentaire compte autant : chaque affirmation d’un rapport doit renvoyer à un acte. Viennent enfin le contact humain, car il faut expliquer à un inconnu qu’il hérite, parfois d’une personne dont il ignorait l’existence, et souvent l’anglais ou une autre langue quand la famille est dispersée.

Devenir généalogiste

Le titre de généalogiste n’est pas protégé. La profession n’est soumise à aucune réglementation particulière, précisait le ministère de la Justice dans une réponse au Sénat du 20 juin 2013 ; elle se structure par des chambres syndicales et des chartes. Aucun diplôme ne conditionne l’installation, et je n’ai trouvé aucun titre RNCP propre à la généalogie.

1. Acquérir un socleHistoire, droit ou archivistique, en licence ou par l’expérience.
2. Suivre une formation spécialiséeDU, cursus privé, ou apprentissage en cabinet.
3. Se faire la main sur des recherchesGénéalogie familiale, bénévolat en association, stages en cabinet.
4. Choisir sa voieSalarié d’un cabinet successoral, ou installation en libéral.

Le diplôme le plus cité est le DU Généalogie et histoire des familles de l’université de Nîmes : 178 heures en présentiel de janvier à mai, 185 heures à distance, 30 places, sélection sur dossier (lettre de motivation, diplômes, pièce d’identité), d’après le catalogue de l’université. Un diplôme d’université n’est pas un diplôme national : il ne donne pas de droit d’exercer, il atteste d’un parcours. La Chambre des généalogistes professionnels cite aussi un DU au Mans, un Bachelor européen spécialisé en généalogie successorale (IEFGP, Narbonne) et une formation privée de 16 mois en généalogie familiale (European Academy of Genealogy, Mutzig).

Pour la reconversion, le plus réaliste est de combiner une formation courte et une première expérience. Le CPF peut financer une formation éligible, avec une participation obligatoire de 150 € depuis le 2 avril 2026 ; vérifiez l’éligibilité de la formation choisie, tous les DU ne le sont pas. La VAE suppose un titre certifié, ce que la généalogie n’a pas.

Où travailler et dans quelles conditions

Les cabinets successoraux sont les seuls employeurs structurés. Coutot-Roehrig, créé en 1894, revendiquait 380 salariés et 74 millions d’euros de chiffre d’affaires au 31 décembre 2023 (donnée reprise de Wikipédia, non recoupée). D’autres cabinets, comme Andriveau, existent, souvent regroupés au sein de Généalogistes de France, qui déclare représenter plus de 95 % de l’activité de la profession.

En libéral, le généalogiste familial est le plus souvent en micro-entreprise, avec un devis par mission. Un exemple public : un généalogiste parisien facture 280 € la journée de recherche et 220 € la journée de consultation de documents, hors TVA au titre de la franchise en base (article 293 B du CGI). C’est un tarif parmi d’autres, non un barème de la profession.

Combien gagne un généalogiste

Aucune grille, aucune statistique officielle ni convention collective identifiée pour les salariés des cabinets, et rien de public sur les revenus des libéraux. Ce que l’on sait : le plancher légal du SMIC, les cotisations du micro-entrepreneur, et l’ordre de grandeur de l’activité de la profession. Nous n’avons repris aucun montant de site d’emploi.

Salaire généalogiste en 2026Salarié de cabinet, libéral, commission successorale, du brut au net.Voir les salaires

Emploi et débouchés

Selon La Revue française de Généalogie (15 mars 2023), environ 1 000 personnes travaillent dans la généalogie en France, dont 520 titulaires d’une carte professionnelle de Généalogistes de France. Le secteur traiterait 16 000 à 18 000 dossiers par an pour un chiffre d’affaires estimé à 170 millions d’euros en 2021, et redistribuerait environ un milliard d’euros à 160 000 héritiers. Ces chiffres viennent d’un dirigeant du secteur, et non d’un observatoire indépendant.

Le métier reste étroit : peu de recrutements annoncés, un réseau de cabinets, un marché de la généalogie familiale très dispersé. Les successions vacantes et les avoirs en déshérence élargissent le périmètre, selon la même source.

Évolutions de carrière

En cabinet, on passe de la recherche documentaire au traitement autonome de dossiers complexes, puis à la responsabilité d’une équipe ou d’une agence. En libéral, la spécialité fait la différence : généalogie immobilière (propriétaires de biens sans maître), recherches à l’étranger, généalogie d’entreprise ou de patrimoine, rédaction d’ouvrages familiaux.

Les passerelles existent vers l’archivistique, la recherche historique, le notariat et la documentation.

Métiers proches

Les métiers ci-dessous partagent l’archive, l’enquête ou le droit des successions.

Le contrat de révélation : la règle du jeu que le métier partage avec ses clients

Le généalogiste successoral n’est pas payé par le notaire mais par l’héritier qu’il a retrouvé, sous forme d’un pourcentage de sa part, fixé par le contrat de révélation de succession. Le paiement n’intervient qu’au règlement de la succession, d’après la Chambre des généalogistes professionnels.

L’article 36 de la loi n° 2006-728 du 23 juin 2006 pose une limite : aucune rémunération n’est due à qui recherche un héritier sans mandat préalable (réponse ministérielle de 2013). Les montants, eux, ne sont pas tarifés, mais le juge peut les réduire : la Cour de cassation l’a rappelé le 23 mars 2011. Le 29 mai 2019, sans contrat signé, elle a limité un cabinet à une indemnité : 4 000 € accordés par la cour d’appel de Limoges à un cabinet qui réclamait 40 % de la succession.

Un futur généalogiste doit donc maîtriser ce cadre autant que la paléographie. Côté héritier, un contrat de révélation conclu à distance ouvre un droit de rétractation de 14 jours au titre du Code de la consommation, selon un avocat en droit des successions (4 juin 2026).

Enfin, l’accès aux archives est encadré. Les actes de naissance et de mariage sont librement communicables après 75 ans (article L. 213-2 du Code du patrimoine). Pour ceux de moins de 75 ans, une circulaire du 4 janvier 2023 exige une autorisation nominative des archives, valable quatre ans, et un mandat d’un notaire, d’un assureur ou d’une personne ayant un intérêt légitime. Les données de personnes vivantes relèvent en outre du RGPD.