Travailler au CNRS

Le CNRS est le premier organisme public de recherche fondamentale en France, et le plus pluridisciplinaire : il couvre aussi bien les mathématiques que l’archéologie ou la physique des particules. Voici les métiers qu’on y exerce, la manière dont ses laboratoires sont organisés, et les statuts qui permettent d’y travailler.

Plus de 33 000agents travaillent au CNRS, dont plus de 16 000 chercheurs et plus de 16 000 ingénieurs et techniciens, selon la plateforme officielle de recrutement de la fonction publique

Plus de 1 100laboratoires de recherche en France et à l’étranger, la plupart cogérés avec des universités ou d’autres organismes, selon la même source

4,10 milliards d’eurosde budget total en 2023, financés à 72 % par une subvention de l’État et à 28 % par des ressources propres, notamment des contrats de recherche

Les métiers que l’on trouve au CNRS

Le CNRS n’emploie pas que des chercheurs : en nombre comparable, des ingénieurs et des techniciens font fonctionner ses laboratoires au quotidien, des instruments scientifiques à l’informatique de recherche. Cinq de ces métiers ont leur fiche détaillée sur ce site.

PhysicienExplorer la matière, l’énergie ou l’univers dans un laboratoire de physique.ChimisteSynthétiser et analyser des molécules dans un laboratoire de recherche.BiologisteÉtudier le vivant, de la cellule aux écosystèmes, en laboratoire.Ingénieur d’étudesConcevoir et faire fonctionner les dispositifs expérimentaux d’un laboratoire.Technicien de laboratoirePréparer les expériences et entretenir les équipements d’un laboratoire.

Les unités mixtes de recherche et les dix instituts thématiques

La plupart des laboratoires du CNRS ne sont pas des structures qui lui appartiennent en propre : ce sont des unités mixtes de recherche (UMR), cogérées avec une université, une grande école ou un autre organisme comme l’Inserm ou l’Inrae, qui en partagent la tutelle et le personnel. Le CNRS pilote l’ensemble de ces unités à travers dix instituts thématiques qui couvrent, à eux dix, la quasi-totalité des disciplines scientifiques : chimie (INC), écologie et environnement (INEE), physique (INP), biologie (INSB), sciences humaines et sociales (INSHS), ingénierie et systèmes (INSIS), mathématiques (INSMI), sciences de l’univers (INSU), informatique (INS2I) et physique nucléaire et des particules (IN2P3).

Chercheur, ingénieur, technicien : les statuts pour y travailler

Les postes de chercheur titulaire, chargé de recherche puis directeur de recherche, sont des postes de fonctionnaire d’État pourvus par un concours national très sélectif, ouvert chaque année sur un nombre de places restreint au regard du nombre de candidats. Les ingénieurs et techniciens de la recherche font, eux, fonctionner les laboratoires au quotidien : ils se recrutent par un concours propre à la recherche publique, ou en contractuel. Le CNRS emploie enfin de nombreux doctorants et post-doctorants en contrat à durée déterminée, un passage quasi obligé avant de pouvoir se présenter au concours de chercheur.

Avantages et inconvénients de travailler au CNRS

Ce qui plaît

La liberté de recherche et une excellence scientifique reconnue à l’international, pour un organisme présent dans la quasi-totalité des champs de la connaissance.
La diversité des disciplines couvertes, qui permet de changer de thématique ou de laboratoire sans changer d’employeur.
La stabilité du statut de fonctionnaire, une fois le concours de chercheur ou d’ingénieur de la recherche obtenu.

Ce qui pèse

La sélectivité extrême des postes de chercheur titulaire, ouverts chaque année en nombre très restreint.
La précarité fréquente des contrats post-doctoraux, parfois enchaînés plusieurs années avant une éventuelle titularisation, voire sans jamais y parvenir.
Un budget sous tension depuis plusieurs années, avec des restrictions de crédits qui pèsent directement sur le fonctionnement des laboratoires.

Pour aller plus loin dans la fonction publique

Le CNRS n’est qu’un des employeurs de la recherche et de la fonction publique françaises. Notre page sur la fonction publique présente ses trois versants, les voies de concours, et les employeurs déjà détaillés sur ce site.

Travailler au CEARecherche civile et défense, double mission de l’établissement.Travailler à l’universitéEnseignants-chercheurs et personnels administratifs du campus.Travailler dans la fonction publiqueLes trois versants, les concours, et les employeurs publics détaillés sur ce site.

Chercheurs au travail dans un laboratoire de recherche

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