Salaire d’un PDG en 2026 : de la PME au CAC 40

Contrairement à la plupart des métiers de ce site, aucune grille indiciaire ni convention collective ne fixe la rémunération d’un PDG. Le mandat social relève du droit des sociétés, pas du droit du travail : le conseil d’administration la fixe librement, dans le cadre du code de gouvernance Afep-Medef pour les sociétés cotées, sans aucun cadre légal direct pour les autres.

PME et ETI non cotées : une rémunération fixée par le conseil, sans grille

Dans une SA familiale ou une ETI non cotée, le conseil d’administration décide du salaire du PDG en fonction du résultat, de la trésorerie disponible et de ce que touchent les autres dirigeants du secteur. Ce montant se rapproche souvent de celui d’un cadre dirigeant salarié plutôt que d’un chiffre spectaculaire : selon l’étude Apec sur la fonction direction générale, les cadres de cette famille (adjoints de direction, directeurs généraux, directeurs de start-up) touchent une rémunération médiane de 72 000 € brut par an, 80 % d’entre eux entre 42 000 € et 143 000 €.

Quand le PDG cumule son mandat avec un véritable contrat de travail salarié, pour des fonctions techniques distinctes de la direction générale, la partie salariée de sa rémunération relève alors de la convention collective applicable à ces fonctions. Notre outil pour trouver sa convention collective identifie celle de l’entreprise. Ce cumul reste encadré par la jurisprudence, qui exige des fonctions techniques réelles, un lien de subordination et une rémunération distincte de celle du mandat.

Sociétés cotées : une rémunération encadrée par le code Afep-Medef

Dans une société cotée, la rémunération du PDG associe un fixe, un bonus annuel en numéraire plafonné par le conseil, et des actions de performance à plusieurs années, dont l’acquisition dépend d’objectifs financiers et extra-financiers. Depuis 2013, le code Afep-Medef impose un vote consultatif de l’assemblée générale sur cette rémunération, le « say on pay » : un vote négatif oblige le conseil à revoir sa politique et à publier sa réponse.

Selon le rapport Proxinvest publié le 18 novembre 2025, la rémunération moyenne d’un dirigeant du CAC 40 a baissé de 9 % en 2024, à 6,5 millions d’euros, pendant que la médiane progressait de 5 % à 5,6 millions, son plus haut niveau depuis la création du rapport en 1999. Le SBF 120 suit la même tendance contrastée : moyenne à 4,2 millions d’euros (-4 %), médiane à 3,4 millions (+8 %). Selon un relais de ce même rapport, 35 dirigeants du SBF 120 ont dépassé 5 millions d’euros en 2024, contre 29 en 2023, et le plafond des bonus annuels en numéraire est passé de 1,7 à 2,5 millions d’euros chez plusieurs groupes.

Ces montants restent concentrés sur un petit nombre de personnes. Le Spencer Stuart Board Index France 2025 compte seulement 12 % de femmes parmi les PDG du SBF 120 fin 2024, un chiffre qui évolue peu d’une édition à l’autre malgré la progression de la féminisation des conseils (47 % de femmes administratrices la même année). La rémunération d’un PDG coté se négocie donc dans un vivier encore très masculin et largement issu des mêmes grandes écoles.

PDG actionnaire : la question des dividendes

Un PDG fondateur, encore actionnaire majoritaire de sa société, arbitre souvent entre salaire et dividendes. Les dividendes supportent la flat tax de 30 % (12,8 % d’impôt et 17,2 % de prélèvements sociaux), sans charges patronales ni salariales, contre des cotisations sociales qui dépassent 40 % sur un salaire de dirigeant assimilé salarié. Cet arbitrage reste propre à chaque situation et n’existe aucune statistique publique sur sa fréquence parmi les PDG de SA : nous ne l’affirmons pas comme une pratique généralisée.

Primes, indemnités et variables

Les indemnités de départ des dirigeants de sociétés cotées, parfois appelées golden parachutes, sont encadrées depuis la loi Breton de 2005 et la loi Tepa de 2007 : elles doivent être soumises à des conditions de performance fixées dès la nomination, approuvées par l’assemblée générale et vérifiées par le conseil avant tout versement.

La retraite supplémentaire des mandataires sociaux a changé de nature avec la loi Pacte de 2019 : l’ancienne « retraite chapeau » à droits aléatoires a disparu au profit d’un régime à droits certains, soumis à des conditions de performance et plafonné à un cumul de 30 points de pourcentage sur toute la carrière, tous employeurs confondus.

Le PDG, comme tout mandataire social assimilé salarié, cotise au régime général mais pas à l’assurance chômage au titre de son mandat : seule une assurance volontaire, comme la GSC, le couvre en cas de révocation ou de cessation d’activité.

Évolution selon la taille, la cotation et le secteur

L’écart entre moyenne et médiane, surtout au CAC 40, montre qu’une poignée de rémunérations très élevées tire la moyenne vers le haut : la médiane reflète mieux la situation d’un dirigeant représentatif de l’indice.

Du brut au net

Le PDG, dirigeant assimilé salarié, cotise comme un cadre au régime général. Pour une rémunération de 6 000 € brut mensuels (72 000 € par an), le taux retenu par ce site, 21,00 % jusqu’au plafond mensuel de la Sécurité sociale de 4 005 € puis 19,81 % au-delà, donne un net avant impôt d’environ 4 763,74 €. Simulez votre propre rémunération avec le calculateur de salaire brut en net pour les cadres.

Au niveau d’un PDG du CAC 40, ce calcul perd son sens : la plupart des cotisations sociales sont plafonnées bien avant d’atteindre des rémunérations de plusieurs millions d’euros, si bien que la part de charges diminue à mesure que la rémunération augmente. La majeure partie de la rémunération d’un dirigeant coté provient aussi d’actions de performance, taxées différemment d’un salaire classique.

Comparaison avec les métiers proches

L’écart entre un directeur financier et un PDG de taille comparable reste réduit, souvent un ou deux niveaux de rémunération. Il explose en revanche dès qu’une société rejoint les grands indices boursiers, où la rémunération du PDG se négocie dans un cercle restreint de dirigeants comparables plutôt que sur un marché du travail classique.

Fiche métier président directeur généralMissions, statut juridique, accès au mandat et évolutions de carrière.Voir la fiche

Ce que la transparence salariale ne dit pas

Les chiffres précis n’existent que pour les sociétés cotées, tenues de publier la rémunération de leurs dirigeants dans leur document d’enregistrement universel déposé auprès de l’Autorité des marchés financiers. La quasi-totalité des PDG français dirigent des sociétés non cotées, sans aucune obligation de publication : leur rémunération reste une affaire entre eux, leur conseil d’administration et leur expert-comptable, invisible dans toute statistique nationale.