De nombreuses personnes très performantes partagent un sale petit secret : au fond d’elles-mêmes, elles ont l’impression d’être de parfaits imposteurs, leurs réussites étant le fruit d’un heureux hasard.
Ce phénomène psychologique, connu sous le nom de syndrome de l’imposteur, reflète la croyance que vous êtes un raté inadéquat et incompétent malgré les preuves qui indiquent que vous êtes compétent et que vous avez bien réussi.
En bref, il s’agit d’un véritable gâchis de nuisances. Il peut également prendre diverses formes, en fonction des antécédents, de la personnalité et des circonstances d’une personne. Si vous avez l’impression d’attendre que votre entourage vous « démasque », il peut être utile de réfléchir au type d’imposteur que vous êtes afin de pouvoir résoudre le problème en conséquence.
On peut classer les imposteurs en 5 sous-groupes : le perfectionniste, la superman, le génie naturel, le soliste et l’expert.
Vous trouverez ci-dessous un résumé des types de compétences identifiés afin que vous puissiez voir si vous vous reconnaissez ave quelques exemples auxquels vous pouvez vous référer dans votre vie quotidienne, ainsi que des questions que vous pouvez vous poser.
1. Le perfectionniste
Le perfectionnisme et le syndrome de l’imposteur vont souvent de pair. Pensez-y : Les perfectionnistes se fixent des objectifs trop élevés et, lorsqu’ils n’y parviennent pas, ils doutent beaucoup d’eux-mêmes et s’inquiètent de ne pas être à la hauteur. Qu’ils s’en rendent compte ou non, les perfectionnistes peuvent aussi être des maniaques du contrôle, ayant l’impression que s’ils veulent que quelque chose soit bien fait, ils doivent le faire eux-mêmes.
Voici les questions à vous poser si vous ne savez pas si cela s’applique à vous :
- Vous a-t-on déjà accusé d’être un micromanager ?
- Avez-vous de grandes difficultés à déléguer ? Même lorsque vous parvenez à le faire, vous sentez-vous frustré et déçu par les résultats ?
- Lorsque vous ratez la cible (incroyablement élevée) d’un projet, vous vous accusez de ne pas être fait pour votre travail et vous ruminez pendant des jours ?
- Avez-vous l’impression que votre travail doit être parfait à 100 %, 100 % du temps ?
Pour ce type de personnes, le succès est rarement satisfaisant car elles pensent qu’elles auraient pu faire encore mieux. Mais ce n’est ni productif ni sain. Il est essentiel de s’approprier et de célébrer ses réussites si l’on veut éviter l’épuisement professionnel, trouver le contentement et cultiver la confiance en soi.
Apprenez à prendre vos erreurs à bras le corps, en les considérant comme une partie naturelle du processus. En outre, poussez-vous à agir avant d’être prêt. Forcez-vous à lancer le projet que vous planifiez depuis des mois. En réalité, il n’y aura jamais de « moment idéal » et votre travail ne sera jamais parfait à 100 %. Plus vite vous l’accepterez, mieux vous vous porterez.
2. Le superman / superwoman
Comme les personnes qui connaissent ce phénomène sont convaincues d’être des imposteurs parmi de vrais collègues, elles se poussent souvent à travailler de plus en plus dur pour être à la hauteur. Mais il ne s’agit que d’une fausse couverture pour leurs insécurités, et la surcharge de travail peut nuire non seulement à leur propre santé mentale, mais aussi à leurs relations avec les autres.
Voici les questions à vous poser si vous ne savez pas si cela s’applique à vous :
- Vous restez plus tard au bureau que le reste de votre équipe, même après avoir accompli le travail nécessaire pour la journée ?
- Êtes-vous stressé lorsque vous ne travaillez pas et trouvez-vous les temps morts complètement inutiles ?
- Avez-vous laissé vos passe-temps et vos passions au bord du chemin, sacrifiés au travail ?
- Avez-vous l’impression de ne pas avoir vraiment mérité votre titre (malgré de nombreux diplômes et réalisations), si bien que vous vous sentez obligé de travailler plus dur et plus longtemps que ceux qui vous entourent pour prouver votre valeur ?
Les bourreaux de travail imposteurs sont en fait dépendants de la validation qui découle du travail, et non du travail lui-même. Commencez à vous entraîner à vous éloigner de la validation externe. Personne ne devrait avoir plus de pouvoir pour vous faire sentir bien dans votre peau que vous – même votre patron lorsqu’il donne son approbation à votre projet. D’un autre côté, apprenez à prendre les critiques constructives au sérieux, sans les prendre personnellement.
Plus vous serez à l’écoute de la validation interne et plus vous serez en mesure de nourrir votre confiance intérieure qui vous dit que vous êtes compétent et habile, plus vous serez en mesure de relâcher l’accélérateur lorsque vous évaluerez la quantité de travail raisonnable.
3. Le génie naturel
Les personnes présentant ce type de compétence pensent qu’elles doivent être un « génie » naturel. En tant que telles, elles jugent leur compétence en fonction de la facilité et de la rapidité, plutôt que de leurs efforts. En d’autres termes, si elles mettent beaucoup de temps à maîtriser quelque chose, elles en ont honte.
Ces types d’imposteurs placent leur barre interne incroyablement haut, tout comme les perfectionnistes. Mais les génies naturels ne se jugent pas seulement en fonction d’attentes ridicules, ils se jugent aussi en fonction de leur capacité à réussir du premier coup. Lorsqu’ils ne parviennent pas à faire quelque chose rapidement ou avec aisance, leur alarme retentit.
Voici les questions à vous poser si vous ne savez pas si cela s’applique à vous :
- Avez-vous l’habitude d’exceller sans trop d’efforts ?
- Dans votre enfance, on vous a souvent dit que vous étiez « le plus intelligent » de votre famille ou de votre groupe de pairs ?
- Vous n’aimez pas l’idée d’avoir un mentor, car vous pouvez vous débrouiller tout seul ?
- Lorsque vous êtes confronté à un revers, votre confiance en vous s’effondre-t-elle parce qu’une mauvaise performance provoque un sentiment de honte ?
- Évitez-vous souvent les défis parce qu’il est très inconfortable d’essayer quelque chose que vous ne savez pas faire ?
Pour dépasser ce stade, essayez de vous considérer comme un travail en cours. Pour réaliser de grandes choses, il faut apprendre et développer des compétences tout au long de la vie – pour tout le monde, même pour les personnes les plus confiantes. Plutôt que de vous en vouloir lorsque vous n’atteignez pas vos objectifs trop élevés, identifiez les comportements spécifiques et modifiables que vous pouvez améliorer au fil du temps.
Par exemple, si vous voulez avoir plus d’impact au bureau, il est beaucoup plus productif de vous concentrer sur l’amélioration de vos compétences en matière de présentation que de jurer de ne pas prendre la parole en réunion parce que vous n’êtes « pas doué ».
4. Le solitaire
Les personnes qui ont l’impression que demander de l’aide révèle leur manque de sérieux sont ce qu’on appelle des solistes. Il est normal d’être indépendant, mais pas au point de refuser toute aide pour prouver sa valeur.
Les questions à vous poser si vous ne savez pas si cela s’applique à vous :
- Avez-vous la ferme conviction que vous devez accomplir des choses par vous-même ?
- « Je n’ai besoin de l’aide de personne ». Est-ce que cela vous ressemble ?
- Est-ce que vous formulez vos demandes en fonction des exigences du projet, plutôt que de vos besoins en tant que personne ?
Comprenez qu’il n’y a pas de honte à demander de l’aide lorsque vous en avez besoin. Si vous ne savez pas comment faire quelque chose, demandez à un collègue. Si vous ne parvenez pas à résoudre un problème, demandez conseil à un supérieur hiérarchique qui vous soutient, voire à un coach professionnel.
5. L’expert
Les experts mesurent leur compétence en fonction de « ce » et « combien » ils savent ou peuvent faire. Croyant qu’ils n’en sauront jamais assez, ils craignent d’être considérés comme inexpérimentés ou ignorants.
Voici les questions à vous poser si vous ne savez pas si cela s’applique à vous :
- Évitez-vous de postuler à des offres d’emploi si vous ne répondez pas à toutes les exigences en matière de formation ?
- Êtes-vous constamment à la recherche de formations ou de certifications parce que vous pensez que vous devez améliorer vos compétences pour réussir ?
- Même si vous occupez votre poste depuis un certain temps, pouvez-vous dire que vous avez l’impression de ne pas en savoir « assez » ?
- Vous frémissez lorsque quelqu’un vous dit que vous êtes un expert ?
Il est vrai qu’il y a toujours plus à apprendre. S’efforcer d’accroître vos compétences peut certainement vous aider à progresser sur le plan professionnel et à rester compétitif sur le marché du travail. Mais poussée à l’extrême, la tendance à rechercher sans cesse de nouvelles informations peut en fait être une forme de procrastination.
Commencez à pratiquer l’apprentissage juste-à-temps. Cela signifie acquérir une compétence lorsque vous en avez besoin – par exemple, si vos responsabilités changent – plutôt que d’accumuler des connaissances pour un (faux) confort.
Le mentorat de collègues juniors ou le bénévolat peuvent être un excellent moyen de découvrir l’expert qui sommeille en vous. Lorsque vous partagez ce que vous savez, cela profite non seulement aux autres, mais vous aide aussi à guérir vos sentiments frauduleux.
Quel que soit votre profil spécifique, si vous avez du mal à avoir confiance en vous, vous êtes loin d’être seul. Pour ne prendre qu’un exemple, des études suggèrent que 70 % des personnes connaissent le syndrome de l’imposteur à un moment donné de leur carrière.
Si vous en avez fait l’expérience à un moment ou à un autre de votre carrière, vous avez attribué vos réussites à la chance, au charme, aux relations ou à un autre facteur externe. C’est injuste et malveillant. Saisissez aujourd’hui l’occasion de commencer à accepter et à valoriser vos capacités.
