Devenir zoothérapeute

Présentation du métier de zoothérapeute

Dans la zoothérapie, la relation entre l’humain et l’animal peut être exploitée à des fins thérapeutiques, éducatives ou cognitives. Le zoothérapeute est un professionnel qui travaille avec des animaux spécialement éduqués. Il se charge de faire participer l’animal au rétablissement des personnes ayant besoin d’assistance. Cette personne est appelée le bénéficiaire et le professionnel est appelé intervenant.

L’intervention du zoothérapeute peut s’opérer auprès des personnes malades physiquement, mentalement ou psychologiquement. Il peut s’agir d’un dépressif, un handicapé, un autiste, ou un hyperactif. Dans ce cas, on parle de thérapie assistée par l’animal ou TAA. Lorsque le zoothérapeute exerce auprès des personnes présentant un comportement social inhabituel, on parle d’Activités assistées par l’animal ou AAA.

Celle-ci consiste à améliorer la qualité de vie du bénéficiaire, à la motiver ou à l’éduquer. Le métier de zoothérapeute doit être complémentaire avec un travail principal. Un zoothérapeute peut être un professionnel de la santé comme un médecin, un infirmier, un psychologue, etc. Il peut aussi œuvrer dans le social comme un éducateur spécialisé, un assistant social, etc. Le patient choisit l’animal parmi ses préférences. Le zoothérapeute sélectionne une bête ayant reçu la meilleure éducation possible au préalable. Cela peut être un cheval, un dauphin, un chien, un chat, un lapin ou encore un hamster.

Il est à souligner que le zoothérapeute ne guérit pas une maladie. Il utilise une méthode pour aider les patients à surmonter leur maladie ou pour les accompagner dans leur rééducation. Le zoothérapeute exerce son activité dans le milieu hospitalier, dans les prisons, les écoles, les maisons de retraite, les centres de réhabilitation sociale, ou chez le client tout simplement.

Les principales missions

Les missions du zoothérapeute consistent à accompagner des personnes de tout âge : enfants, adultes, et personnes âgées à surmonter des troubles physiques ou psychiques. Il exerce principalement dans le domaine médical et social. Les tâches qu’il réalise sont : 

• Analyse les problèmes du patient.
• Réfléchie au programme d’intervention à appliquer. 
• Assure le bon déroulement des séances pour la sécurité du bénéficiaire ainsi que de l’animal. 
• Sélectionne l’animal selon les besoins du patient.
• Intervient dans le dressage de l’animal. 
• Fait faire des exercices au patient après avoir observé l’interaction réciproque.
• Adapte son approche selon les cas de son patient : l’animal médiateur, les exercices fournis. Pour régler un problème particulier tel que l’anxiété, le manque de confiance en soi, les problèmes sectoriels, etc. 
• Aide les patients à avoir confiance en eux et à s’épanouir personnellement. 
• Enseigne le bénéficiaire à exprimer ses sentiments et à communiquer grâce à l’animal. 
• Utilise la présence de l’animal pour traiter le problème du patient.
• Met en place une relation triangulaire entre lui, le patient et l’animal pour favoriser la confiance et la communication. 
• Favorise l’autonomie du bénéficiaire. 
• Rétablir les facultés physiques et psychologiques de la personne assistée. 
• Résous les troubles médicaux, comportementaux et sociaux du patient. 

Les qualités et compétences nécessaires

Pour pouvoir exercer ce métier, il faut posséder des qualités humaines spécifiques. D’abord comme tout travail en liaison avec les animaux, il est primordial de les aimer. Un zoothérapeute qui n’aime pas les animaux n’est pas cohérent dans ses choix de carrière. Le zoothérapeute travaille la plupart du temps avec l’animal. Il doit entretenir avec ce dernier une relation spécifique afin de le maîtriser lors des séances thérapeutiques avec le patient.

Ensuite, un bon zoothérapeute doit être une personne sensible, humanitaire et empathique. Étant donné que c’est un métier qui s’exerce auprès des personnes fragiles émotionnellement, psychiquement ou physiquement. Le zoothérapeute doit faire preuve de compréhension. Il doit montrer qu’il est là pour ses patients afin que ceux-ci soient en confiance. Il dégage des ondes positives autour de lui. Les animaux vont tout de suite ressentir ce genre de chose, ce qui va les calmer et les rendre dociles. 

De plus, il est important d’avoir un grand sens de l’observation et une grande capacité d’analyse. Des qualités impératives qui vont aider le zoothérapeute à faire le point sur la situation du malade. Ainsi d’appliquer un diagnostic fiable et des exercices pertinents. Faire preuve d’une créativité et d’imagination également, car chaque patient est différent. 

Puis, dans ce métier, il est important d’avoir une bonne capacité d’écoute et de communication. Établir une bonne relation avec la personne bénéficiaire de la thérapie va faciliter le travail du zoothérapeute. Il doit être en mesure de tisser des liens de confiance avec la personne pour que celle-ci puisse s’ouvrir complètement au traitement. Le zoothérapeute est quelqu’un de sociable, dynamique et pédagogue qui saura transmettre ses enseignements aux patients ainsi qu’aux animaux. 

Enfin, le métier de zoothérapeute est un travail où la rigueur est de mise. Aucune négligence ni dispersion n’est tolérée dans ce métier. Les personnes avec qui il travaille ont besoin d’être strictement encadrées. Il peut s’agir d’un délinquant ou d’une personne souffrant de troubles mentaux. La moindre inattention peut porter atteinte à la sécurité de la personne et de l’animal ou peut même causer l’échec du traitement.  

Dans le cadre de cette profession, actualiser sa connaissance en « lecture animale » et en pathologies psychologiques est nécessaire. 

Quel parcours pour devenir zoothérapeute

La formation en zoothérapie n’est accordée qu’aux personnes diplômées dans le secteur médical ou social. Entre 3 à 5 ans d’étude supérieure pour les professionnels de la santé pour obtenir un Diplôme d’État d’Ergothérapeute (DEE) ou un Master en psychologie par exemple. 3 ans pour les métiers d’éducateur ou d’assistant social. Après avoir obtenu ces diplômes, vous pouvez vous spécialiser dans la médiation animale pour devenir zoothérapeute. Un certificat est obtenu après une formation d’environ 6 mois par l’Institut Français de Zoothérapie. La majorité des zoothérapeutes en France sont issus de cette formation. Mais il y a aussi le Diplôme Universitaire en relation homme-animal à l’université parisienne Descartes ou le diplôme « Relation d’aide par la médiation animale » à Clermont-Ferrand.

Les salaires

Le métier de zoothérapeute est une activité professionnelle secondaire suite à une spécialisation. En principe, un zoothérapeute exerce un travail principal lié à la médecine ou au social. Dans ce cadre, son salaire va dépendre de son premier titre et gagnera un salaire de base en tant que salarié. S’il est un assistant social, il gagne environ 1800 € brut par mois. Si le zoothérapeute est un psychologue, son salaire mensuel peut aller au-delà de 3000 €. L’honoraire d’un zoothérapeute qui travaille en indépendant est de 25 à 50 € pour une séance individuelle et environ 90 € pour une séance de groupe. 

Les débouchés et opportunités d’emploi

Le zoothérapeute peut exercer en tant que salarié pour des organismes de médiation animale ou un établissement spécialisé comme l’hôpital, l’EHPAD… Il peut aussi pratiquer en tant qu’indépendant et ouvrir son propre cabinet. Le choix s’offre à lui d’avoir son propre statut et être une microentreprise, ou une association. En France, ce genre de thérapie séduit de plus en plus. La plupart des ménages français possèdent un animal de compagnie. Ce qui laisse penser que nos amies les bêtes ont une place importante dans notre vie. La zoothérapie gagne du terrain et les débouchés du métier de zoothérapeute augmenteront assurément.