Travailler en préfecture
La préfecture représente l’État dans le département, à la différence de la mairie (fonction publique territoriale communale) et du conseil départemental (fonction publique territoriale, mais à l’échelle du département) : ses agents relèvent de la fonction publique d’État, recrutés par concours ou en contractuel. Voici les métiers qu’on y trouve, les missions que l’État y exerce, et le statut particulier du préfet qui la dirige.
Les métiers que l’on trouve en préfecture
La préfecture emploie des profils administratifs, de l’accueil du public à l’encadrement d’un service, répartis selon les trois catégories A, B et C de la fonction publique d’État. Trois de ces métiers ont leur fiche détaillée sur ce site.
Les missions d’une préfecture
La préfecture délivre une partie des titres qui engagent l’identité ou le droit de circuler (carte nationale d’identité, passeport, permis de conduire, carte grise), même si la majorité de ces démarches sont aujourd’hui dématérialisées auprès de l’Agence nationale des titres sécurisés. Elle exerce aussi le contrôle de légalité des actes des collectivités territoriales du département : les délibérations, arrêtés et budgets des communes et du département lui sont transmis, et elle peut demander leur retrait ou saisir le tribunal administratif en cas d’irrégularité.
La préfecture pilote également la sécurité civile à l’échelle du département : plans de secours, gestion des crises (inondations, tempêtes, accidents industriels) et coordination des services de secours. Enfin, elle assure la coordination des services déconcentrés de l’État dans le département, notamment les directions départementales interministérielles, pour que les politiques décidées à Paris s’appliquent sur le terrain.
Le préfet, un emploi à la décision du gouvernement
Le préfet qui dirige la préfecture n’est pas un fonctionnaire de carrière comme les agents qu’il encadre. Il est nommé par décret du président de la République, en Conseil des ministres, sur proposition du Premier ministre et du ministre de l’Intérieur. Cette nomination est discrétionnaire, et le préfet occupe un emploi à la décision du gouvernement : il peut être déplacé ou démis de ses fonctions à tout moment, sans la procédure disciplinaire qui protégerait un fonctionnaire ordinaire. La réforme de 2022 a d’ailleurs supprimé le corps préfectoral en tant que tel, ses membres rejoignant le corps des administrateurs de l’État tout en continuant à occuper des emplois de préfet ou de sous-préfet.
Avantages et inconvénients de travailler en préfecture
Ce qui plaît
- Le sens du service de l’État, au nom de l’intérêt général plutôt que d’une politique locale.
- La diversité des missions, de l’accueil du public au guichet des titres jusqu’à la gestion d’une crise de sécurité civile.
- Le statut de fonctionnaire d’État pour les agents, une fois le concours obtenu.
Ce qui pèse
- Une lourdeur administrative parfois critiquée par les usagers, notamment sur les délais de rendez-vous pour les titres.
- Une mobilité géographique imposée aux membres du corps préfectoral, affectés successivement dans des départements différents au fil de leur carrière.
- Une charge de travail qui s’intensifie en période de crise, quand la préfecture coordonne les secours ou applique l’état d’urgence.
Autres lieux proches
La préfecture n’est pas le seul employeur public à connaître : la mairie et le département, bien que relevant de la fonction publique territoriale et non de l’État, emploient des profils administratifs très proches.
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