Cardiologue : métier, formation et salaire en 2026

Ce que fait un cardiologue

Le cardiologue est le médecin du cœur et des vaisseaux. La fiche ROME J1140 de France Travail lui attribue quatre grandes missions : diagnostiquer et traiter les maladies cardiovasculaires, réaliser des examens spécifiques comme l’électrocardiogramme ou l’échocardiographie, prescrire des traitements et des règles d’hygiène de vie pour prévenir les maladies cardiaques, et intervenir en urgence lors d’un infarctus ou d’une autre complication.

En consultation, il traite l’hypertension artérielle, l’insuffisance cardiaque, les troubles du rythme, les valvulopathies et le suivi après un infarctus. Il recueille les antécédents, examine le patient, prescrit ou réalise les examens, puis ajuste le traitement au fil des années. Le suivi au long cours fait une grande part du métier : un patient porteur d’une fibrillation atriale ou d’une insuffisance cardiaque le revoit plusieurs fois par an.

Ses examens de référence sont l’électrocardiogramme de repos, l’échocardiographie transthoracique, l’épreuve d’effort, le Holter ECG qui enregistre le rythme sur 24 heures ou davantage, et la mesure ambulatoire de la tension. Ils permettent de repérer une arythmie, de quantifier une fuite valvulaire ou d’évaluer le risque coronarien avant une intervention.

À l’hôpital, l’activité s’étend aux soins intensifs cardiologiques, aux urgences cardiovasculaires et aux réunions avec les chirurgiens cardiaques et les anesthésistes. Certains cardiologues se forment à des gestes en salle de cathétérisme : coronarographie, angioplasties avec pose de stent, implantation de stimulateurs cardiaques, ablation de troubles du rythme. Cette cardiologie interventionnelle passe par une option du diplôme, détaillée plus bas.

Les compétences attendues

Le premier atout est le raisonnement clinique : relier une douleur thoracique, un ECG et un bilan sanguin pour décider en quelques minutes si le patient part en salle de cathétérisme ou rentre chez lui.

La technique compte autant. L’échocardiographie demande une bonne coordination œil-main et des centaines d’examens pour être fiable : la maquette du diplôme exige, par exemple, 200 échocardiographies transthoraciques et 20 échocardiographies transœsophagiennes réalisées pendant l’internat, selon l’arrêté fixant la maquette du DES.

La communication pèse lourd : expliquer un risque à un patient qui vient d’apprendre qu’il a une maladie cardiaque, obtenir qu’il arrête le tabac, annoncer un pronostic à sa famille. S’y ajoutent le sang-froid en situation d’urgence, la résistance à la fatigue lors des gardes et une bonne aisance avec les logiciels médicaux et la classification des actes (CCAM).

Devenir cardiologue

Le seul chemin passe par le diplôme d’État de docteur en médecine complété par le diplôme d’études spécialisées (DES) de médecine cardiovasculaire, intitulé officiel du DES de cardiologie et maladies vasculaires. Le parcours commence par une première année de licence accès santé : le PASS ou une L.AS. Les étudiants entrés en 2026 suivent encore cette organisation, dont le remplacement par une licence unique a été annoncé pour la rentrée 2027.

1. Réussir le PASS ou une L.ASUne seule tentative supplémentaire est possible en cas d’échec.
2. Valider le premier puis le deuxième cycleSix ans d’études médicales générales au total, avec des stages à l’hôpital de plus en plus longs.
3. Passer les épreuves dématérialisées nationalesLes EDN comptent pour 60 % du classement national, les examens cliniques ECOS pour 30 % et le parcours de l’étudiant pour 10 %, selon le Centre national de gestion.
4. Choisir la cardiologie selon son rangLe classement conditionne la spécialité et la ville d’internat.
5. Suivre le DES de médecine cardiovasculaireDix semestres, soit cinq ans, puis soutenance de la thèse et inscription à l’Ordre des médecins.

La réforme du deuxième cycle, dite R2C, a remplacé les épreuves classantes nationales à partir de 2023. Le DES compte dix semestres, dont au moins quatre dans un lieu de stage à encadrement universitaire et deux hors université. Il se découpe en deux semestres de phase socle, six de phase d’approfondissement et une année de consolidation en tant que docteur junior, selon la maquette officielle. La MACSF confirme cinq ans d’internat en 2025. Au total, comptez onze ans après le bac, contre douze pour une spécialité chirurgicale comme le chirurgien.

Le DES propose trois options : cardiologie interventionnelle de l’adulte, rythmologie interventionnelle et stimulation cardiaque, imagerie cardiovasculaire d’expertise. Selon le Collège des cardiologues en formation, les deux premières durent deux ans et l’imagerie un an. Des formations spécialisées transversales, comme la cardiologie pédiatrique et congénitale ou la médecine du sport, sont aussi accessibles.

Le coût de la formation initiale se limite aux frais universitaires : 178 € de droits d’inscription en 2026-2027, plus 105 € de contribution de vie étudiante et de campus, dont les boursiers sont exonérés, selon Service-public.fr.

En reconversion, aucune VAE ne mène au doctorat en médecine. Le décret n° 2019-1125 du 4 novembre 2019 ouvre une admission directe en deuxième ou troisième année, sur dossier et entretien, à certains titulaires de diplômes scientifiques ou paramédicaux, avec deux candidatures au maximum. Le CPF ne finance pas un cursus aussi long : renseignez-vous sur les bourses et sur le maintien de vos droits auprès de France Travail.

Où travailler et dans quelles conditions

Le cardiologue exerce à l’hôpital public comme praticien hospitalier, en clinique privée, en cabinet libéral, dans un établissement privé à but non lucratif ou en centre de réadaptation cardiaque. Beaucoup mêlent les deux : des vacations à l’hôpital et un cabinet en ville.

La répartition est très partagée. Le Conseil national de l’Ordre des médecins compte 6 348 cardiologues en activité en 2025, dont 2 815 libéraux exclusifs, 1 534 en exercice mixte et 1 993 salariés, selon les données de l’Ordre relayées par le CNCH.

Le rythme dépend du lieu. En cabinet, la journée est structurée par des consultations et des examens, avec peu de gardes. À l’hôpital, les gardes, astreintes et week-ends s’ajoutent, surtout en soins intensifs et en salle de cathétérisme, où les urgences ne se programment pas.

Combien gagne un cardiologue

Le statut décide de tout. À l’hôpital public, un praticien hospitalier débute à 4 634 € brut par mois au premier échelon et atteint 9 368 € au treizième, hors gardes, selon l’arrêté du 29 juin 2023. En libéral, la CARMF chiffre le revenu net moyen des cardiologues à 129 400 € par an en 2022, soit environ 10 800 € par mois avant impôt, en moyenne sur 4 050 praticiens.

Salaire cardiologue en 2026Grille des praticiens hospitaliers, internat, revenus libéraux, primes et net.Voir les salaires

Emploi et débouchés

La France compte environ 6 300 cardiologues en activité, dont un quart proche de la retraite, selon le Pr Christophe Leclercq, cité par Cardio-Online en janvier 2025. Le CNCH, à partir des données de l’Ordre, dénombre 1 508 cardiologues de plus de 65 ans, soit environ 301 départs à la retraite par an, face à 200 postes de DES ouverts chaque année. Cet écart explique la tension actuelle sur les postes.

Le recrutement hospitalier reste difficile toutes spécialités confondues : sur environ 10 000 postes de praticien hospitalier ouverts lors d’un tour de recrutement, un peu plus de 3 000 candidatures ont été déposées, selon le CNG cité par Le Quotidien du médecin. Pour combler des manques, la spécialité recourt aussi à des médecins à diplôme hors Union européenne : un texte du 13 avril 2026 a autorisé 17 praticiens à exercer la médecine cardiovasculaire.

La DREES recense 237 200 médecins en activité au 1er janvier 2025. La densité moyenne de cardiologues, selon la même source de l’Ordre, est de 7,86 pour 100 000 habitants, de 23,3 à Paris contre 1,3 en Lozère : une installation hors des grandes villes trouve plus facilement une patientèle. L’enquête Besoins en main-d’œuvre de France Travail ne détaille pas ce métier.

Évolutions de carrière

Après le DES, plusieurs voies s’ouvrent, avec des statuts et des rémunérations distincts.

L’encadrement passe par la responsabilité d’une unité, d’un service puis d’un pôle hospitalier. La recherche clinique, la réadaptation cardiaque et l’industrie des dispositifs médicaux constituent d’autres débouchés.

Métiers proches

Ces métiers médicaux partagent le suivi des patients, l’imagerie ou le bloc avec le cardiologue, avec des formations et des responsabilités différentes.

Ce que le choix du statut change à la vie quotidienne

Chez les cardiologues, le statut modifie d’abord le temps de travail et le type d’actes. Un praticien hospitalier de soins intensifs cumule les gardes, un cardiologue de ville gère un carnet de rendez-vous, un exercice mixte permet de garder un pied dans l’hôpital pour les actes techniques.

Les options du DES engagent une carrière entière. Choisir la rythmologie ou la cardiologie interventionnelle suppose de travailler dans un plateau technique de clinique ou d’hôpital, avec des astreintes de nuit, alors que la cardiologie générale ou l’imagerie se pratique aisément en cabinet. Il vaut mieux tester ces différences pendant les stages de l’internat, avant de choisir l’option.

Enfin, l’accès aux soins fait partie du métier : selon l’analyse de l’accessibilité des spécialistes, citée par Environnement Santé Politique en février 2026, la cardiologie repose surtout sur l’offre de secteur 1 à tarif opposable, contrairement à l’ophtalmologie et à la dermatologie. Un cardiologue de ville sert donc, en pratique, une patientèle qui compte sur le tarif de la Sécurité sociale.